“Love Island” y el lenguaje codificado del sexo

“Anoche estuvimos en el estadio de St Mary's, ambos equipos estaban preparados para el rock and roll. El silbato sonó pronto, bueno, antes de que se apagaran las luces, y se encendieron los focos y fue literalmente... ¡surgieron los aspersores!”

Esta confusa descripción es la que hizo el concursante de Love Island Jake Cornish sobre sus hazañas en la cama con su compañera Liberty Poole la semana pasada.

El reality show británico, que se encuentra en su séptima temporada, toma a un grupo de veinteañeros (conocidos como “isleños”) y los mete en una villa durante ocho semanas con la esperanza de que surja el drama y, sobre todo, el romance. Desde el principio se espera que se “emparejen”, y las referencias al sexo forman gran parte del contenido del programa.

Los isleños suelen ser muy sinceros sobre sus historias sexuales, pero sus conversaciones sobre la actividad sexual en la villa se basan en gran medida en metáforas e insinuaciones. En parte, esto podría reflejar que los concursantes no quieren transmitir detalles explícitos de su vida sexual a sus familias, amigos y al público británico en general. Pero, como historiador de la sexualidad en el siglo XX, veo que también pone de manifiesto tendencias más amplias sobre cómo se ha entendido y hablado del sexo sin penetración en los últimos 70 años.

Zonas de peligro

Los isleños han sido muy creativos a la hora de describir formas de actividad sexual sin penetración. En la cuarta temporada, a menudo se referían a esto como “hacer pedazos”. Los isleños de 2019 solían referirse a “la zona de peligro” para describir sus intimidades en el dormitorio. Los concursantes de este año han desarrollado su propio código basado en los diferentes niveles del sistema británico de cualificaciones profesionales nacionales. “Nivel de entrada” es “sólo un beso ardiente”, “NVQ1” es “un dedo descarado”, “NVQ2” es “oral” y “NVQ3” es “todo el tinglado”.

Si bien estos giros son especialmente modernos, el uso de estos eufemismos sexuales tiene un largo precedente histórico y refleja el hecho de que, si bien existe un rico vocabulario en la lengua inglesa para describir y hablar de las relaciones sexuales con penetración (making love (hacer el amor, going all the way (ir hasta el final), doing it (hacerlo), y eso sólo en el extremo más educado del espectro), el lenguaje asociado a otras formas de comportamiento sexual es más limitado.

Sin un lenguaje “bueno”, la gente ha desarrollado a menudo sistemas creativos para hablar de los actos sexuales. En los años 60 y 70, por ejemplo, los adolescentes solían utilizar un sistema de clasificación numérica. Un código típico de cinco etapas clasificaba la actividad sexual desde los besos (1), el contacto con los pechos, el contacto con los genitales de la pareja, el contacto con los genitales de la pareja y, finalmente, el coito con penetración (5).

La historia demuestra que estos sistemas de clasificación son elásticos y cambian con el tiempo. A diferencia de los jóvenes modernos, los adolescentes de mediados del siglo XX rara vez incluían el sexo oral en estas clasificaciones, ya que a menudo se consideraba más íntimo que el sexo con penetración. Del mismo modo, en Love Island las chicas distinguían entre “besarse en un reto” y “besuquearse”, lo que pone de manifiesto cómo actos íntimos que son físicamente similares pueden clasificarse de forma diferente en función del contexto.

Un beso ardiente, según el código creado por las mujeres de Love Island es de “nivel de entrada”.

Las conversaciones sobre sexo en Love Island son refrescantes por la forma en que abordan formas de comportamiento íntimo más allá del sexo con penetración. También es positivo observar a una comunidad de jóvenes celebrando el placer sexual y construyendo juguetonamente formas de pensar y hablar sobre el sexo en sus propios términos.

Sin embargo, el programa pone de manifiesto algunas de las limitaciones de este tipo de conversaciones sobre el sexo. Al mismo tiempo que la construcción compartida de lenguajes sexuales crea oportunidades de diálogo e inclusión, también puede ser excluyente y oscura. Después de que varios espectadores se sintieran confundidos por las metáforas futbolísticas de los chicos, los productores de Love Island optaron por que una de las concursantes explicara parte del código.

Chloe Burrows explicó que “'One all' es, básicamente, hacer pedazos. 'Un todo'. Tú hiciste algo, yo hice algo, ¡los dos tuvimos un final muy feliz!”. Sin embargo, Burrows no aclaró qué hacían exactamente las parejas.

Y lo que es más importante, las metáforas que se utilizan reflejan y refuerzan ciertas suposiciones sobre la actividad sexual. Por ejemplo, las metáforas de calificación de los isleños de 2021 refuerzan la comprensión jerárquica de la actividad sexual y el orden “correcto” en el que las parejas deben realizar los actos sexuales: desde besuquearse hasta “todo el tinglado”.

Estas culturas están muy arraigadas: el orden esbozado en Love Island 2021 es muy similar al que utilizaban los adolescentes en los años cincuenta. Pero estas jerarquías no son fijas y las personas pueden tener una vida sexual satisfactoria sin mantener relaciones sexuales con penetración, del mismo modo que pueden tener relaciones sexuales con penetración sin haber mantenido otras formas de actividad sexual.

La forma en que los jóvenes hablan del sexo puede ser tan importante como su actividad sexual real. Love Island demuestra que puede ser divertido desarrollar nuevas formas de hablar del sexo. Pero hasta ahora, el lenguaje no refleja necesariamente formas radicalmente nuevas de pensar en el sexo. Tal vez la próxima temporada los isleños sean aún más creativos.

La forma en que los jóvenes hablan del sexo puede ser tan importante como su actividad sexual real. Love Island demuestra que puede ser divertido desarrollar nuevas formas de hablar del sexo. Pero hasta ahora, el lenguaje no refleja necesariamente formas radicalmente nuevas de pensar en el sexo. Tal vez la próxima temporada los isleños sean aún más creativos.

Dra. Hannah Charnock, profesora de Historia Británica en la Universidad de Bristol