Aprender idiomas mejora la salud mental

Rafael Robledo, De10.com.mxUn estudio publicado en la revista Psychological Science demuestra que las personas bilingües poseen estructuras mentales distintas a las de las personas que sólo hablan un idioma. Esto se refleja en la forma en que comprenden conceptos de su propia lengua madre, informa el sitio Scientific American.La prueba consistió en reclutar a 45 estudiantes de nivel licenciatura de la Universidad de Ghent, en Bélgica, que hubiesen aprendido inglés durante la adolescencia. Los científicos pidieron a los alumnos que leyeran una serie de frases que contenían cognados del idioma inglés como la palabra sport que en ambas lenguas significa 'deporte'.El grupo de investigadores grabó la velocidad del movimiento de los ojos de los estudiantes. Cuando compararon los resultados, se dieron cuenta que en los cognados, los alumnos se ahorraban ocho milisegundos en leerlos que en lo que tardaban en pasar su vista sobre palabras de control en holandés.La profesora Eva Van Assche, quien condujo la investigación, mencionó: «.La implicación más importante de este estudio es que aunque una persona lea en su lengua materna, hay una influencia del conocimiento del idioma no dominante. Por lo que se puede concluir que volverse bilingüe modifica las habilidades de respuesta automática».Aunque la misma especialista reconoce que este estudio aún necesita complementarse con nuevas ideas y acercamientos, ya que es necesario conocer si esta capacidad de respuesta casi automática funciona también en otras actividades comunes como la audición. Investigaciones anteriores, como la que realizaron en 2002 las Universidades de Barcelona de España y Otto von Guericke en Alemania, sugieren también que las personas que aprenden más de un idioma durante los primeros años de su vida, desarrollan una parte del cerebro asociada con el lenguaje, que la gente monolingüe no alcanzan a desarrollar de esa misma forma.