Brasil: el polaco se convierte en lengua oficial en una ciudad fundada por inmigrantes de ese origen

Una ciudad de Brasil ha hecho del polaco su lengua oficial, junto a la lengua nacional, el portugués, en reconocimiento a su gran comunidad étnica polaca. Es la primera decisión de este tipo en Brasil, pero muchos otros grupos de la diáspora esperan que otros lugares con grandes poblaciones polacas sigan su ejemplo.

Áurea, municipio del estado sureño de Rio Grande do Sul, fue fundado en 1906 por inmigrantes polacos y todavía hoy más del 90% de su población, unos 3.600 habitantes, es de origen polaco. Los símbolos y las tradiciones polacas siguen estando muy extendidos allí.

La semana pasada, la Asociación de la Comunidad Polaca ―una ONG que funciona bajo el patrocinio del Senado de Polonia y se dedica a reforzar los lazos con la diáspora polaca― anunció que el polaco ha sido reconocido legalmente como lengua oficial en Áurea.

A partir de ahora, las autoridades locales apoyarán el uso del polaco y su transmisión a las generaciones futuras, entre otras cosas mediante cursos de idiomas, eventos culturales, artísticos y educativos, y en la señalización pública y privada.

La decisión, “sin precedentes”, “es un reconocimiento a la contribución de nuestros compatriotas al desarrollo social y cultural de Brasil”, dijo el presidente de la asociación, Dariusz Bonisławski.

La iniciativa partió de Fabricio Vicroski, activista que representa a la comunidad polaca en el Colegio de la Diversidad Lingüística de Rio Grande do Sul, y fue apoyada por la Asociación de la Comunidad Polaca, Braspol (organismo central que representa a la comunidad polaca de Brasil) y el Instituto de la Lengua Polaca (IJP).

Ahora planean utilizar el proceso emprendido en Áurea como modelo para iniciativas similares en otras partes de Brasil que tienen una gran población de ascendencia polaca. También se está trabajando para que la lengua polaca sea reconocida como patrimonio cultural inmaterial de Brasil.

Se calcula que hay unos tres millones de personas de ascendencia polaca en Brasil. Sus antepasados comenzaron a llegar en el siglo XIX, en una época en la que Polonia había sido borrada del mapa por Rusia, Austria y Prusia, que se habían repartido las tierras polacas.

A pesar de estar “alejados de su país, los polacos nunca han olvidado sus raíces”, afirma Bonisławski en una carta presentada al ayuntamiento de Áurea. “Aunque muchos de ellos ya no hablan polaco, esto no les impide mantener la identidad, la cultura y la religión polacas”.

La asociación de Bonisławski señala que una campaña de “nacionalización” en Brasil durante la primera mitad del siglo XX tuvo un “efecto devastador en las lenguas del patrimonio cultural”, con el cierre de escuelas y la represión de la prensa bilingüe.

Como resultado, el polaco se utilizó en gran medida en el ámbito privado, pero también hizo que se extinguiera en muchas familias. El reconocimiento del polaco en Áurea es una “forma de justicia social que pretende corregir la violencia lingüística del pasado”, dice la asociación.

Se calcula que entre 18 y 20 millones de personas de ascendencia polaca viven en 80 países de todo el mundo, y las mayores diásporas se encuentran en Estados Unidos, Alemania, Reino Unido y Brasil.