El lenguaje secreto de los narcos para despistar a la policía

“Te dejé el último blanco” y “alguien robó mis cosas”, fueran algunas frases que escucharon los agentes antinarcóticos que espiaban a una célula del Cartel de Sinaloa que operaba en una ciudad fronteriza de California. Cualquiera lo interpretaría como una conversación telefónica entre amigos, pero los traficantes hablaban en clave sobre la venta de droga y la pérdida inesperada de un cargamento.

El gobierno mantuvo intervenidas todas las comunicaciones de Reyes Espinoza, el presunto líder de esta organización criminal, y sus cómplices por varios meses. Cada palabra, por más inofensiva que pareciera, fue analizada por expertos en lenguaje de código que usan los narcotraficantes. Eso les permitió detectar que cuando un distribuidor dijo que haría varias entregas en “Los Vientos” se refería a Chicago.

Jamás dijeron metanfetamina, la sustancia ilegal que enviaron por distintos métodos a varios estados del país y a lugares tan lejanos como Nueva Zelanda. Evitaron hacer referencia directa: “Recogeré todo” y “ese muchacho no lo necesita”. Tampoco hablaron abiertamente sobre pesos y tarifas: “4” significaba cuatro libras de droga y “15” sustituía a 1,500 dólares. Sí advirtieron que escaparían hacia México tan pronto supieran que las autoridades los estaban investigando, detalla la acusación.

El uso de palabras en código es tan viejo como la historia del contrabando de drogas. Cada grupo puede usar su propia jerga y se moderniza conforme llegan miembros más jóvenes. Este lenguaje varía en cada país y también dentro de este, echando mano de vocablos de una región determinada. Los del Cartel de Sinaloa no emplean las mismas claves que los del Golfo. Y para espiar a los colombianos se necesita otro 'diccionario'.

Lo cierto es que hay términos que siguen apareciendo entre la evidencia que los fiscales presentan en casos criminales en Estados Unidos. Por ejemplo, “niños” significa cargamento y “burrero” transportista. Otra técnica es decir un número para hablar sobre toneladas. Fue lo que hizo el exjefe del Cartel de Sinaloa, Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, cuando negoció con un guerrillero colombiano, se revelé en su juicio.

En un reporte de 124 páginas, la Administración para el Control de Drogas (DEA) publicó en 2018 una lista de palabras en código que ha registrado en sus operaciones. Lo compartió para que otras agencias policiales puedan descifrar las conversaciones de los contrabandistas.

“Está diseñado como una referencia inmediata para agentes del orden que se enfrentan a cientos de términos y palabras en código que se utilizan para identificar una amplia variedad de drogas, compuestos sintéticos, medidas, ubicaciones, armas y otros términos relevantes para el tráfico de drogas”, detalla la agencia.

Elaborado por agentes de la oficina de la DEA en Houston (Texas), este compilado incluye la siguiente aclaración: “Aunque se hicieron todos los esfuerzos posibles para garantizar la precisión y la integridad de la información presentada, debido a la dinámica de la escena de las drogas en constante cambio, las adiciones, eliminaciones y correcciones posteriores son inevitables”.

Dicho informe, que un tiempo estuvo clasificado, incluye varias palabras en español y otras que son parte de la terminología común, tales como “mota” y gallito”, para referirse a la marihuana. Señala, además, que en las calles se dice “Maradona”, el apellido de la fallecida estrella del futbol, para evitar la palabra cocaína. Fue la adicción a dicha droga la que minó paulatinamente la carrera del astro argentino.

Hay igualmente conceptos ofensivos, discriminatorios, despectivos y hasta racistas. Al final, la lista de la DEA sería reflejo de la ideología de algunos miembros de carteles, pandillas y organizaciones criminales.

El caso de ‘G-Man’

Un caso que recién llegó a una corte federal de California describe cómo distribuidores del Cartel de Sinaloa hablaban en clave sobre “soda” y “hielo” para negociar la venta de metanfetamina.

Una de las conversaciones interceptadas fue la que sostuvieron el líder de esta célula, David Campoy, y un operador de alto perfil del cartel a quien identifican como Lamberto y ‘El Tomate’. En conversaciones por WhatsApp que fueron espiadas por la DEA, ellos dijeron “50”, “100” y “200” tratando de ocultar la cantidad de libras que mandarían desde Sinaloa hasta el norte de California.

Lo mismo hizo Gregory Werber, un empresario que a principios de mayo fue sentenciado a casi cinco años de prisión por lavar cientos de miles de dólares que un cartel mexicano no identificado obtuvo con la venta de cocaína, heroína, metanfetamina y fentanilo en Estados Unidos.

Por WhatsApp, Werber mencionó “100” para referirse a 100,000 dólares, según documentos judiciales.

Pero este no ocultó los detalles de sus operaciones en las conversaciones que tuvo en persona con un informante de la DEA. Este hombre de Huntington Beach, California, viajó varias veces a Guadalajara y a la Ciudad de México para cerrar sus tratos ilícitos. “Si quieres usar a alguien como yo para convertir tu efectivo en crypto (monedas), yo lo puedo hacer”, dijo en una reunión, de acuerdo con la acusación.

“En esta investigación, estas comunicaciones han sido realizadas en español e inglés, y los participantes frecuentemente usaron lenguaje en código para referirse a actividad de tráfico de droga”, detalla una declaración jurada del agente de la DEA Anthony DelVecchio.

Glosario de los narcotraficantes

Lugares:

• Bogotá (Colombia): la fría, la nevera
• Frontera México-Guatemala: la raya
• Cali (Colombia): la salsa
• California: califa
• Chicago: chica, vientos
• Guadalajara (México): la perla, mariachi
• Guatemala: la G, Guate
• Honduras: la H
• La Vegas (Nevada): luces
• Los Ángeles (California): los shorts, uncle Angel
• Medellín (Colombia): la arepa
• Tijuana (México): tomate

Otras claves:

• Patrulla Fronteriza: moscas
• Retenes: jalapeños
• Transportista de droga: burrero, estafeta, mochilero, pasador
• Cargamento: niños
• Potencia del narcótico: alcance
• Ganancias por narcotráfico: jabón, papel, tickets, phones
• Escondite para droga: clavo
• Escondite: aguantadero
• Informante: madrina, batidor
• Cárcel: escuela, condado
• Secuestradores: levantadores
• Policías: pitufos, cochis
• Asesino: boleta
• Un millón de pesos colombianos: palo
• Patrulla: licuadora
• Camión de carga: gusano
• Avión: pájaro