Los idiomas más hablados en África... y el inglés ni figura en la lista

El inglés es uno de los idiomas más hablados del mundo y muchos países lo han adoptado como oficial.

En todo el continente africano, veintisiete de sus 54 naciones hablan inglés como idioma oficial o segundo idioma.

Sin embargo, entre los 1.200 millones de personas que viven en ese continente apenas alrededor de 6,5 millones de personas hablan inglés como lengua materna.

No obstante, se estima que cientos de millones de personas en el continente conocen o hablan el idioma hasta cierto punto, debido en parte a su amplia presencia en el gobierno y la educación.

Se estima que en África habitan unas 2.000 lenguas, o incluso 3.000 según las estimaciones más liberales.

A pesar de esto, entre los 1.200 millones de personas que viven en África sólo alrededor de 6,5 millones de personas hablan inglés como lengua materna.

Sin embargo, se estima que cientos de millones de personas en el continente conocen o hablan el idioma hasta cierto punto, debido en parte a su amplia presencia en el gobierno y la educación.

Mientras que algunos son ampliamente adoptados por millones en todo el continente y son conocidos por aún más personas en todo el mundo, otros idiomas están vinculados a pueblos y comunidades y están destinados a extinguirse pronto, ya que ahora sólo los conocen unos pocos ancianos.

Según la empresa de enseñanza de idiomas Fluentu, estos son los 10 idiomas principales en África.

1. árabe

Millones de personas en África crecen hablando árabe como lengua materna. Es el idioma oficial en Egipto, Argelia, Marruecos y Mauritania entre otros países, pero también es ampliamente hablado en otras naciones. Si bien millones de personas en África hablan árabe, muchas de ellas habrán adoptado dialectos locales, exclusivos de las regiones de donde provienen.

2. francés

Debido a la historia colonial de Francia, el francés sigue siendo el idioma oficial en varios países africanos y todavía se habla ampliamente en el norte, oeste y centro de África. Al igual que ocurre con el árabe, cada región africana ha adoptado su propio acento francés.

3. suajili

Conocido como kiswahili en el propio idioma, el swahili es la lengua indígena más importante y más estudiada de África. Kenia y Tanzania lo han adoptado como su idioma oficial, pero se pueden encontrar hablantes de swahili en otras partes de África. El suajili forma parte de la gran familia de lenguas bantúes, derivada de la lengua protobantú que se originó hace más de 2.500 años.

4. hausa

Si bien este idioma se habla principalmente en Nigeria y Níger, sirve como lengua franca en muchas poblaciones musulmanas de África occidental. El hausa se puede escribir utilizando tanto el alfabeto árabe como el latino.

5. igbo

El igbo es, como el hausa, un idioma tonal, lo que significa que las palabras pueden diferir en tonos además de consonantes y vocales. El idioma, que cuenta con seis tonos, solía escribirse en ideogramas, pero ahora ha adoptado la escritura latina con algunas combinaciones de letras adicionales para expresar sus sonidos.

6. yoruba

El yoruba se habla principalmente en África occidental, particularmente en el centro y suroeste de Nigeria, y por personas de etnia yoruba. El número de hablantes nativos de yoruba es de aproximadamente 44 millones, y al menos dos millones más se consideran hablantes de segunda lengua.

7. bereber

Hablado principalmente en Marruecos, Argelia, Libia, Túnez, Malí, Mauritania, Burkino Faso y el Oasis de Siwa en Egipto, el bereber abarca un grupo de lenguas estrechamente relacionadas habladas por comunidades bereberes indígenas del norte de África. A pesar de la gran presencia de hablantes de francés y árabe en la zona, el bereber es la lengua nativa de millones de personas, especialmente en Marruecos, que lo reconoce como uno de sus idiomas principales.

8. oromo

Se cree que alrededor de 35 millones de personas hablan oromo, que es originario de la región etíope de Oromia. El idioma ha sido hablado tradicionalmente por grupos étnicos que viven en el Cuerno de África.

9. portugués

Al igual que el francés, la gran presencia de hablantes de portugués en África es un vestigio del colonialismo. Es el idioma oficial en varias naciones, incluidas Angola y Mozambique, y también es uno de los idiomas oficiales de la Unión Africana, un grupo que promueve la unidad y la solidaridad de las naciones africanas, su soberanía y cooperación.

10. amárico

El amárico ha sido el idioma oficial de Etiopía desde al menos el siglo XII. Escrito de izquierda a derecha, es el segundo idioma semítico más hablado después del árabe.

¿Y el español?

En 1993 se estimó que sólo había 20.000 hablantes nativos de español.4​ Como dato más reciente, según estimaciones del INE para 2016, hay 8.691 españoles residentes en Marruecos.5​ Sin embargo hay numerosos hablantes marroquíes del español como segunda lengua.

Se ha calculado en 2017 que unos 7 millones de personas en Marruecos saben hablar español o lo entienden.

Nota traducida del inglés mediante Google Translate y editada. El fragmento sobre el español fue extraído de Wikipedia.