Voz materna estimula área del
lenguaje en cerebro de bebés

WinnipegfreepressOír la voz materna suscita en los bebés un sentimiento de protección, como todos sabemos, pero una investigación reciente sugiere que esa voz es algo más que un bálsamo para el estrés infantil: se puede demostrar que también estimula el cerebro del bebé recién nacido.Investigadores canadienses aplicaron electrodos en el cerebro de los bebés y verificaron que oír la voz de la madre puede activar las regiones cerebrales responsables por el aprendizaje del lenguaje, dijo la investigadora jefe del departamento de Psicología de la Universidad de Montreal y del Centro de Investigación del hospital universitario Sainte-Justine, Maryse Lassonde.Para este estudio, publicado en la revista científica Cerebral Cortex, los investigadores se valieron de dieciséis bebés nacidos de parto normal en el hospital de Sainte-Justine, incluyendo la nieta de Lassonde. Los investigadores grabaron la voz de la madre pronunciando una a breve, como en la palabra francesa allo, y también voces de enfermeras pronunciando el mismo fonema, dijo Lassonde.Durante las primeras veinticuatro horas después del nacimiento, todas las madres fueron llevadas con sus bebés a un laboratorio en el cual la cabeza del recién nacido fue cubierta por una pequeña red con esponjas que contenían electrodos.Mientras el bebé estaba en los brazos de su madre, con la temperatura y el pulso controlados, el recién nacido oía la vocal a pronunciada por la madre y por la enfermera, explicó Lassonde.La investigadora dijo que el cerebro respondió muy vigorosamente a la voz de la madre, pero ellos quisieron saber qué ocurría en los circuitos cerebrales.Una vez localizado el lugar del cerebro desde donde provenía la señal, los investigadores concluyeron que la voz de la madre «estimulaba permanentemente» las áreas del cerebro vinculadas a la comprensión del lenguaje, situadas en el lado izquierdo del cerebro, mientras que la voz de la enfermera sólo estimulaba áreas del lado derecho, según Lassonde.Pero lo más importante fue que, tras una fracción de segundo después de haber oído la señal en el área del lenguaje, detectaron señales en el área de la fonación, del habla.«Esto significa que hemos hallado un circuito entre el lenguaje y la expresión del lenguaje existente desde el nacimiento y que es activado por la voz materna», expresó la investigadora. «Es como si la madre fuera el factor desencadenante del desarrollo del lenguaje en el cerebro del bebé», dijo.Estos resultados fueron verificados en los dieciséis bebés.Lassonde, que ocupa la cátedra de Investigación en Neuropsicología del Desarrollo, dijo que el sistema auditivo se desarrolla muy tempranamente, durante el embarazo. El bebé oye la voz de su madre ya sea que ella le esté hablando a él o a otras personas, observó.«Es la voz que el bebé oye más durante los nueve meses de embarazo, y nosotros creemos que el hecho de oír la voz de la madre activa un circuito prenatal de desarrollo».Y mientras la voz de la madre tiene un impacto claro ¿qué ocurre con la del padre? Lassonde contó que había grabado la voz de su yerno mezclada con otras voces masculinas, y que su nieta reaccionaba muy vehementemente a la voz de su padre, aunque los investigadores no llegaron a determinar si también hacía reaccionar el área cerebral del lenguaje. Lassonde agregó que en una próxima investigación se propone determinar si los niños prematuros tienen la misma reacción ante la voz de su madre.La investigadora declaró que desea saber los cerebros de estos niños, que no han estado expuestos durante tanto tiempo a la voz materna durante su vida intrauterina, tienen la misma sensibilidad a la voz materna.