Los usuarios de Twitter son más
jóvenes, instruidos y conectados

Amy Mitchell and Emily Guskin, Pew Research Journalism ProyectUn 8% de los adultos estadounidenses recibe noticias a través de Twitter, según un nuevo informe del Centro de Investigación Pew, en colaboración con la John S. y James L. Fundación Knight. En comparación con el 30% de los estadounidenses que reciben las noticias en Facebook, los consumidores de noticias de Twitter se caracterizan por ser jóvenes, usuarios más conectados conde móviles y más instruidos.Además, un análisis separado de Pew Research sobre las conversaciones en Twitter acerca de los principales acontecimientos noticiosos mostró tres características comunes: gran parte de lo que se tuitea se refiere a las últimas noticias; los sentimientos de la gente cambian considerablemente con el tiempo y las conversaciones, aunque apasionadas, no necesariamente coinciden con la opinión pública.Este informe, que se divide en dos partes, está basado en primer lugar en una encuesta de más de 5.000 adultos de los EE.UU. (incluyendo 736 Twitter y 3.268 usuarios de Facebook y, además, en el análisis de las conversaciones de Twitter sobre los acontecimientos noticiosos de los últimos tres años.En los tuits se analizó la información compartida, los sentimientos expresados y el flujo y reflujo de interés.Según la encuesta, el 16% de los adultos estadounidenses utilizan Twitter. Entre ellos, más de la mitad (52%) "siempre" encuentra las noticias allí, definiendo noticias como "información sobre eventos y asuntos que implican algo más que sus amigos y familiares". Los dispositivos móviles son un punto clave del acceso a las noticias para los usuarios de Twitter. La gran mayoría, el 85%, recibe noticias de cualquier tipo, al menos a veces, en los dispositivos móviles. Este porcentaje supera en 20 puntos porcentuales el acceso a las noticias en dispositivos móviles por parte de los usuarios de Facebook (64%) .Lo mismo ocurre con el 40% de los adultos de Estados Unidos, según la encuesta.Perfil del consumidor de noticias de TwitterLos consumidores de noticias de Twitter se destacan por ser más jóvenes y más educados, tanto con relación a la población en general como a los usuarios de Facebook.Cerca de la mitad, el 45% de los consumidores de noticias de Twitter, tienen entre 18 y 29 años de edad, lo que representa más del doble de la población en general (21%) y también supera el porcentaje de adultos jóvenes entre los consumidores de noticias de Facebook, de los cuales el 34% tiene entre 18 y 29. Por otra parte, solo el 2% de los consumidores de noticias de Twitter son mayores de 65 años, frente al 18% de la población total y el 7% de los usuarios de Facebook.Las conversaciones en Twitter sobre los eventos noticiosos más importantes pueden cambiar y evolucionar, tanto en términos de sentimiento como de tema. En las dos semanas después de marzo de audiencias de la Corte Suprema sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, el sentimiento de Twitter era mucho más opuesto a la idea de legalizar esas uniones (55%) que a favor (32%). Sin embargo, al mes siguiente el apoyo a la iniciativa subió al 43%, mientras que la oposición se redujo a un (26%). Un estudio sobre las consecuencias del tiroteo de Newtown mostró la rapidez con que puede cambiar el foco de los tuits. El 14 de diciembre del 2012, las expresiones de condolencia por las víctimas constituyeron casi una tercera parte de las conversaciones, y antes del 17 de diciembre se habían reducido a un 13%. En el mismo período, la atención de los usuarios de Twitter al presidente Obama, al matador de Newtown y a los temas de salud pública se dispararon a más del doble, de 11% al 24% de los tuits.Aunque el sentimiento en Twitter a veces puede coincidir con el de la población en general, no es un indicador fiable de la opinión pública. Durante las elecciones presidenciales de 2012, el candidato republicano Ron Paul ganó fácilmente la primaria Twitter - 55% de los tuits a su respecto eran positivos, y solo el 15% negativos. Los votantes representan un veredicto muy diferente. Después de la tragedia Newtown, el 64% de los usuarios de Twitter apoyaban controles de armas más estrictos, mientras que el 21% se oponía a ellos . Una encuesta del Pew Research Center en el mismo periodo produjo un veredicto mucho menos categórico: el 49% decía que es más importante controlar la posesión de armas, mientras el 42% decía que era más importante proteger el derecho a portar armas.