burguesía

El francés fue la primera lengua en que se llamó burguesía (bourgeoisie) a la clase social que no pertenecía a la nobleza pero que se había enriquecido con el naciente capitalismo. Agotado el modo de producción feudal, los burgueses, motores de la economía y propietarios de los medios de producción, derrocaron a la monarquía en 1789 y tomaron el poder en Francia y, a lo largo del siglo XIX, en casi toda Europa.

Para los marxistas, la sociedad capitalista se dividía en burgueses (capitalistas) y proletarios (trabajadores, la clase desheredada que vive de la venta de su fuerza de trabajo).

Marx llamó también “pequeña burguesía” a la clase formada por profesionales, funcionarios y trabajadores independientes que, según él, adoptaban la ideología de la nueva clase dominante.

La palabra proviene de burgo ‘castillo’, del antiguo alto alemán Burg ‘ciudadela, plaza fortificado’. En la Baja Edad Media, los burgueses eran la población formada por trabajadores independientes y pequeños comerciantes que vivían alrededor de un castillo feudal y dependía de él.

En el Cid y en Berceo aparece la palabra burgés para denominar a esta clase social medieval.

Más allá del origen germánico, el célebre romanista checo Ernst Gamillscheg,  citado por Corominas, atribuye el origen de burgo¸ al griego  πύργος (pýrgos) ‘torre, fortaleza, baluarte’.