yate

En las antiguas lenguas germánicas, así como en el alemán moderno, jagen significaba ‘cazar’. Los germanos llamaban jachtschiff ‘barco de caza’ a un velero rápido y ligero usado con ese propósito. Hacia el siglo xvi, la Marina de guerra holandesa adoptó ese tipo de barco para perseguir en su costa a piratas y contrabandistas y lo llamó jaght.

Un siglo más tarde, ese velero fue usado por primera vez como nave de recreo cuando la Dutch East India Company le regaló uno con esa finalidad al rey Carlos II de Inglaterra. Armadores ingleses no tardaron en copiar el diseño para fabricar lujosos navíos de recreo destinados a los nobles y a los burgueses ricos.

En inglés, la palabra pasó por varias grafías, tales como yeogh, yaught y jacht, antes de la forma actual yacht, que hacia mediados del siglo xix llegó a nuestra lengua como yate.