pléyade

Las Pléyades es el nombre que se adjudicó en español a la constelación estelar conocida también como las Siete Cabritas, en la región de Tauro en la eclíptica.

En la mitología griega, las Pléyades (en griego Πλειας (Pleias) ‘muchas’ Πλειάδες (Pleiades); ‘hijas de Pléyone’ eran las siete hijas del titán Atlas y la ninfa marina Pléyone, nacidas en el monte Cilene.

En castellano, se nombró así a la mencionada constelación desde el siglo XVI, pero en esa época los cenáculos literarios de Madrid recibieron la influencia de la Pléiade francesa, un conjunto de literatos brillantes encabezados por Pierre de Ronsard.

Desde entonces, esta metáfora se aplicó a grupos de personas que brillan, especialmente en el campo de la literatura o en la vida intelectual, como en este fragmento de Benito Pérez Galdós (1878, Corde):

También iban jóvenes de la pléyade universitaria, brillantes en el profesorado y en las ardientes disputas [...].