mariposa

El más bello de los lepidópteros, vuela con dos pares de alas de colores brillantes que le confieren un aspecto muy vistoso.

Su nombre castellano, de historia tan colorida como sus alas, proviene de antiguas canciones y dichos infantiles que se referían a algunas de las 160.000 especies de insectos conocidos con ese nombre, y las llamaban a posarse con versos tales como “María pósate, descansa en el suelo”. Corominas (1980) recuerda además el nombre éuskaro del insecto: maripampalona, compuesto con María y el latín papilio, -onis, de donde salió el catalán papallona.

Los ingleses prefirieron llamarlas butterfly ‘mosca de la mantequilla’; los franceses, papillon, del mismo vocablo latino que tomaron los vascos y los catalanes, mientras que los portugueses la llamaron borboleta, del antiguo belbellita, formado a partir del latín bellus ‘bueno’, ‘bonito’, que en gallego dio bolboreta.