temperatura

Cuando decimos que la temperatura está templada estamos incurriendo en una redundancia, puesto que el vocablo latino temperatura proviene del verbo temperare ‘templar’, ‘modelar’, ‘regular en valores adecuados’. Para los latinos, la palabra temperatura no aludía sólo a la medida del frío o el calor, sino que también se usaba con el sentido de ‘mezcla en la proporción adecuada’, pero también la empleó Séneca con el significado de ‘complexión’.

En español, temperare dio lugar también al verbo templar y su derivado temple, que expresa el grado de dureza de un metal o de un vidrio templado. La temperatura es una medida que puede alcanzar valores muy elevados o extremadamente bajos, de modo que este vocablo no heredó el gene de temperare, que indica moderación, pero sí lo hallamos en templado y templanza, palabras todas del mismo origen.

En castellano tenemos también el verbo atemperar, que significa ‘templar’ o ‘acomodar una cosa con otra’. En portugués se usa asimismo el sustantivo tempero ‘condimento’, que encierra en su significado la idea latina de cosas que deben ser mezcladas en la proporción adecuada.