suricata

Mamífero carnívoro que habita el continente africano, entre los desiertos de Kalahari y de Namib, este último considerado el más viejo del mundo, con unos 65 millones de años. Se trata de una mangosta pequeña, que no suele pesar más de 730 g.

Constituyen una especie diurna, de animales excavadores, que viven en grandes redes subterráneas con múltiples entradas, en las que permanecen durante la noche. Se alimentan de insectos y de invertebrados pequeños y vegetales, aunque pueden hacerlo eventualmente con pequeñas aves y con reptiles.

El nombre científico Suricata suricatta le fue dado en el siglo XVIII por el naturalista alemán Johann von Schreber, quien fue discípulo de Linneo. Ese nombre, de origen africano, pasó al francés suricate y de este al castellano suricata.

Poco conocidas en occidente, las suricatas adquirieron alguna fama a partir de un documental titulado Suricatas Unidas (en inglés, The Meerkats), que el cineasta británico James Honeyborne realizó en 2008.