membrillo

Árbol frutal de tamaño mediano, que pertenece a la familia de las Rosaceae, al igual que el peral y el manzano. Es la única especie del género de las Cydonias. Su nombre botánico, Cydonia oblonga, le fue dado por el botánico británico Philip Miller (1691-1771).

Se trata de una fruta dura y agria, por lo que no se suele comerlo crudo, sino en forma de dulce. Los antiguos solían hervirlo en miel. En algunos países europeos se suele fermentar para obtener un vino de membrillo. En España es habitual cocer la fruta con azúcar, en partes iguales, obteniendo como resultado lo que se conoce como “carne de membrillo”.

Su nombre proviene del latín melimēlum ‘manzana muy dulce’, tomado del griego μελίμηλον, formado por composición mediante μέλι (meli) ‘miel’ y μῆλον (melon) ‘manzana’. En latín, el vocablo fue confundido a veces con melomĕli (dulce de membrillo).