Consultas de uso del Idioma Español

Es un eufemismo habitual para evitar decir «muerte». En los Corpus de la RAE se consignan 44 casos. Probablemente, se pretende señalar con este sintagma que el muerto ha desaparecido físicamente, pero que permanece en el recuerdo por sus valores. También se presta para diferenciar esta desaparición definitiva  de otras desapariciones transitorias, como podría ser la desaparición no necesariamente definitiva de un lugar habitual.